A fabricante Huntsman Polyurethanes, que opera em Teesside, no norte da Inglaterra, passou a ser alvo de uma possível ação legal após uma investigação da Agência Ambiental do Reino Unido identificar suspeitas de descumprimento de sua licença ambiental. O foco do caso é o aumento das emissões de benzeno, composto químico associado ao câncer.
Segundo apurações relatadas pela imprensa britânica, as emissões da planta cresceram de 13 toneladas em 2022 para 17 toneladas em 2024, depois que a empresa substituiu seu sistema de controle por um processo terceirizado que nem sempre funcionou como esperado. Em inspeções feitas em 2026, os fiscais teriam encontrado falhas consideradas relevantes nas condições do licenciamento.
O benzeno é uma substância reconhecida como carcinogênica e não existe um patamar de exposição totalmente seguro, o que aumenta a pressão sobre a indústria química e plástica para reduzir vazamentos e emissões difusas. Para moradores e trabalhadores do entorno, o caso reacende a discussão sobre transparência, monitoramento e fiscalização mais dura em áreas industriais.
A empresa, por sua vez, sustenta que opera dentro dos limites permitidos, enquanto autoridades avaliam os próximos passos. Se a investigação avançar para uma ação formal, o episódio pode se tornar mais um teste para a capacidade regulatória do Reino Unido em punir poluidores e impor controles ambientais mais rigorosos.
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